Hoste hos små barn er en vanlig årsak til bekymring hos foreldre og en hyppig grunn til å kontakte helsestasjonen. Hosten skyldes ofte ufarlige tilstander, men det finnes symptomer du bør være oppmerksom på. I denne veiledningen inndeler vi de ulike symptomene hos småbarn (0-2 år) i tre deler: hoste, krupp og astma.

Hoste

Hoste hos småbarn kan høres ekkelt ut og gjør at mange oppsøker lege eller går til helsestasjonen for å få en vurdering. Hoste er kroppens egen beskyttelsesrefleks mot at slim setter seg fast i nedre luftveier, og småbarn kan, akkurat som eldre mennesker, få slimhoste i forbindelse med øvre luftveisinfeksjoner og forkjølelse. Men hoste hos småbarn høres ofte mer skremmende ut enn det er! Spedbarn og småbarn har ikke evnen til å rense seg slik som oss voksne, og kan derfor få det til å høres raspete ut på grunn av at slimet ferdes rundt i de andre luftveiene.

Det hender av og til at småbarn kaster opp slimet, og det er helt greit. Oppkast kan være en del av kroppens naturlige reaksjon. Ofte er det ikke nødvendig med behandling så lenge barnet ellers er upåvirket og allmenntilstanden er god. Det man må huske på, er at hosten kan være seiglivet og vare i mange uker.

Morsmelk, morsmelkerstatning og velling kan ha en lett slimløsende effekt og kan i noen tilfeller føre til at barnet kaster opp etter et slikt måltid. Et tips kan være å gi barnet en liten mengde først for å se om det kaster opp, og deretter mate det et helt måltid. Dette for å unngå å kaste opp hele måltidet. Jevnlig drikke er viktig for å holde barnet hydrert.

Tørrhoste om natten kan være plagsomt for både barn og foreldre. Hvis barnet har stadig natthoste eller virker slapp på dagtid, bør du vurdere å oppsøke lege for en vurdering.

Krupp (Falsk krupp)

Den første opplevelsen av falsk krupp er for mange skremmende. Falsk krupp forårsakes av hevelse i de øvre luftveiene rundt stemmebåndene og kjennetegnes av en kraftig bjeffende hoste, også kjent som gjøende hoste, og noen ganger til og med heshet. Symptomene på falsk krupp oppstår ofte i begynnelsen av en virusinfeksjon, men noen ganger også før man har lagt merke til at barnet ikke har det bra. Krupp kan stresse barnet fordi det gir følelsen av at du ikke kan puste. I disse situasjonene er det viktig at du som voksen holder deg i ro og opptre rolig for å kunne roe barnet ditt på best mulig måte.

Frisk luft og kalde drikker kan lindre symptomer på falsk krupp, men hvis symptomene eskalerer og barnet viser tegn på pustebesvær, kan det hende du må oppsøke legevakten for eventuelt å få kortison og en spesiell inhalator. Det finnes effektive medisiner for å behandle falsk krupp, og det er viktig å søke hjelp hvis symptomene blir alvorlige.

Astma

Astma og forkjølelsesastma påvirker de nedre luftveiene og kan gi en vedvarende hoste hos barn, ofte om natten. Astmahoste er ofte preget av hvesing og kan skape pustevansker og fordypninger i ribbeina som kan gjøre barnet trøtt. Barn som har vært plaget av en RS-virus infeksjon tidlig i livet, har økt skjørhet i luftveiene og rammes oftere enn andre av disse problemene, da små barn i utgangspunktet har små og trange luftveier. Ved infeksjon kan luftveiene trekke seg sammen og det kan dannes slim som kan være vanskelig for små barn å hoste opp.

Kiking og anstrengelseshoste kan også være tegn på astma. Noen barn opplever at symptomene forverres ved fysisk aktivitet eller i forbindelse med allergi. Det er viktig å være oppmerksom på disse tegnene, spesielt hvis barnet ellers er friskt, men har langvarige eller tilbakevendende pusteplager.

Den mest effektive behandlingen for astma er inhalasjoner via en spacer-inhalator med maske, f.eks. Optichamber. I første omgang gis luftrørsutvidende preparater, men ofte trengs også tilskudd med kortison, som angriper selve hosten/betennelsen – d.v.s. irritasjonen i de nedre luftveiene.

Dersom barnet er generelt påvirket og ikke spiser, er akutt medisinsk vurdering nødvendig. Ta kontakt med vårdsenter eller på nærakutt. Det er viktig å være oppmerksom på risikoen for alvorlig sykdom og søke hjelp hvis barnets tilstand forverres eller ikke bedres over tid.

For å ivareta sikkerheten til spedbarn og småbarn med hoste, er det viktig å være oppmerksom på alvorlige symptomer som kan indikere behov for øyeblikkelig legehjelp. Dette kan inkludere høy feber, alvorlig pustebesvær, eller hvis barnet virker svært slapt og ikke responderer som normalt.

Vil du lese om vanlige allergier hos små barn? Klikk her!