Hormoner under amming spiller en avgjørende rolle for at kroppen skal kunne produsere og frigjøre melk. Når babyen begynner å suge på brystet, frigjøres to viktige hormoner: oksytocin og prolaktin. La oss fortelle deg mer om hvordan disse hormonene påvirker melkeproduksjonen – og hva de betyr for deg som ammer.

Etter fødsel tilpasser kroppen seg hormonelt fra å ha vært gravid til å produsere morsmelk. Hormonene prolaktin og oksytocin, også kjent som kjærlighetshormonet, hjelper til med melkeproduksjon og å drive ut melka. Disse hormonene er essensielle for ammende kvinner og nybakte mødre.

Prolaktin

Er det melkedannende hormonet og skilles ut i pulseringer fra hypofysens forlapp, en liten kjertel i hjernen. Det meste av prolaktinet skilles ut om natten. Prolaktin stimulerer melkekjertlene til å produsere melk, og antallet prolaktin-reseptorer i brystet øker i løpet av graviditeten og ammeperioden.

Oksytocin

Vårt ro og fred-hormon, hjelper til med å drive ut melk i brystene. Frigjøring av oksytocin fremmes når individet er rolig og trygt. Oksytocin skilles også ut fra hypofysen og er det hormonet som frigjøres ved for eksempel massasje eller hud-til-hud kontakt, som gjør at vi føler oss rolig og avslappet. Oksytocin hjelper også livmoren til å trekke seg sammen. Det er derfor amming eller stimuli av brystene bidrar til redusert blødning etter fødsel.

Les også: Tipsene du trenger for vellykket amming.

Brystmelken tilpasses etter barnets behov, og barnet legger selv inn en bestilling før neste måltid. Enkelt sagt øker produksjonen av melk i brystene dersom barnet ammes ofte (spesielt om natten), og omvendt reduseres produksjonen hvis du ammer sjeldnere. Denne prosessen kalles selvregulering og er en viktig del av fullamming.

Den første melka som produseres etter fødselen kalles colostrum eller råmelk. Deretter endrer melkas sammensetning seg gradvis. Den første mengden brystmelk som babyen drikker ved amming, er mer fortynnet for å slukke den verste tørsten, mens det påfølgende er mer konsentrert og mettende. På denne måten kan et barn derfor aldri ammes for ofte. Hvis det for eksempel er varmt ute og barnet blir tørst, dvs. ønsker å amme oftere, vil melkens sammensetning tilpasse seg etter behovet.

For å sikre god melkeproduksjon er det viktig at babyen har et godt sugetak på brystet. Dette stimulerer både prolaktin- og oksytocinutskillelsen, som igjen fremmer melkeproduksjonen og utdrivningen av melka.